1995年1月17日午前5時46分、淡路島北部を震源地とするマグニチュード7.3の地震が 発生しました。この地震によって神戸市、芦屋市、西宮市、宝塚市、および淡路島北部の一部が震度7の激しい揺れに襲われ、各地で甚大な被害が発生しました。この大地震は「兵庫県南部地震」といい、災害名としては被災地域の名称を取って「阪神・淡路大震災」と呼ばれています。実にそれは、6400名を超える死者と、4万人以上の負傷者、および約25万棟（世帯としては約46万世帯）の家屋被害などをもたらし、被害総額はおよそ10兆円に達し、日本が経験した戦後最大規模の自然災害でした。

	この震災の特徴を救援活動の面から考えると １． わが国の災害関連法規や制度では、対処が難しい事態であった。 ２． 被災後の生活再建に関する様々な社会的対策が求められた。 ３． 被災者のメンタルヘルス・ケアの必要性について、わが国で始めて注目された災害であった。 ４． ボランティア活動についての関心を一挙に高めた。 などが挙げられるでしょう。

被害状況